O specie este orice grupă de oragnisme vii care are potenţialul de a se încrucişa şi care, în condiţii normale nu se înmulţeşte cu nici o altă grupă.
Speciaţia reprezintă procesul evoluţionistcare duce la apariţia de noi specii. Acesta are loc, de regulă, atunci când o specie existentă se divide în două sau mia multe grupe izolate, care sunt ţinute la distanţă una de alta de bariere fizice, cum ar fi mările sau lanţurile muntoase, sau de transformările comportamentale. Dacă aceste grupe rămân separate destul d emult timp, îşi dezvoltă propriile adaptări caracteristice şi devin atât de diferite încât nu mia pot să se încrucişeze.
Speciaţia este dificil de observat deoarece are loc încet, dar nu sunt greu de găsit dovezi ale acesteia. Numeroase animale, de la fluturi, la peşti de apă dulce - prezintă diferenţe regionale clare. În timp, aceste specii sau forme locale pot deveni specii de sine stătătoare.