Vertebratele sunt animalele ce au o coloană vertebrală. In lume există aproximativ 58.000 specii de vertebrate. Caracteristici generale:
- Prezența coloanei vertebrale;
- Prezența unei cutii craniene;
- Prezența unor organe de simț specializate;
- Prezența unor sisteme de organe bine definite.
Nevertebratele sunt membre ale regnului animalia, caracterizate prin lipsa unei coloane vertebrale și a unui endoschelet osos. Ele au sisteme de organe slab dezvoltate. Unele nevertebrate au un exoschelet, iar altele au corpul moale, fără schelet. Reprezentanții acestei specii in toate mediile de trai, in special cel acvatic și subteran. Nevertebratele la randul lor se impart in 5 grupe: spongieri, celenterate, viermi, moluște,artropode, echinoderme In lume sunt cunoscute peste 1.200.000 de specii de nevertebrate.