Cuprinde specii din Europa, Asia, Japonia, Africa tropicala, Argentina, etc. Sunt arbori spinosi, cu frunze alterne, uneori fasciculate, cu flori poligame in raceme sau panicule, cu fructul o pastaie turtita.
Sunt arbori ornamentali, rustici. Se inmultesc usor prin samanta.
La noi in cultura exista 5 specii.
In parcuri acest arbore are un aspect ornamental prin frunzisul sau fin, lucitor.