Azotul, in concentratie mare este toxic pentru majoritatea plantelor. Exista insa si specii care s-au adaptat la continutul mare de cationi de amoniu (NH4+) al unor soluri , pe care se dezvolta luxuriant. Aceste plante se numesc nitrofile.
Aceste specii adaptate sunt indicatoare a gradului de aprovizionare a solului cu azot. Se deosebesc urmatoarele trepte:
treapta | speciile indica soluri |
N1 | foarte slab aprovizionate |
N2 | slab aprovizionate |
N3 | mijlociu aprovizionate |
N4 | bine aprovizionate |
N5 | supraingrasate, foarte bogate |
N6 | specii cu larga amplitudine ecologica, numite indiferente |
Speciile notate cu N4 si mai ales N5 reprezinta adevaratele nitrofite (specii nitrofile).