Plantele alimentare, de obicei provenite din culturi, aparţin mai multor categorii, aşa cum sunt: legumele şi zarzavaturile, fructele din categoria erbaceelor, leguminoasele, seminţele oleaginoase, cerealele sau condimentele.

Plantele medicinale sunt specii vegetale, cultivate sau spontane, care prin compoziția lor chimică au proprietăți farmaceutice și sunt folosite în terapeutica umană și veterinară. Ele reprezintă materia primă pentru fitoterapie, deoarece ele conţin atât principii active cât şi diverse energii.

Valorea terapeutică a plantelor medicinale are la bază relația dintre structura chimică a substanțelor active, numite și principii active, și acțiunea lor farmacodinamică pe care o exercită asupra elementelor reactive ale organismului. Faptul că majoritatea plantelor medicinale au o compoziție chimică complexă începând de la 2-3 compuși până la 30-40 substanțe chimice identificate în unele plante, cum ar fi speciile genurilor Digitalis, Vinca Claviceps, Papaver etc., explică și proprietățile farmacodinamice multiple ale uneia și aceeiași plante.

Aceste plante asigură albinelor, prin florile lor, necesarul de nectar pentru prelucrarea mierii.

Plante ierboase, spontane sau cultivate, ce reprezintă o sursă de bază pentru hrănirea animalelor domestice ierbivore (taurine, ovine, cabaline).  Valoarea furajeră a acestor plante este diferită în funcţie de specie.

Sunt plante, de obicei cultivate, utilizate în industrie - industria textilă, fabricarea celulozei şi a hârtiei, industria lacurilor şi vopselelor, prelucrarea lemnului, industria ţigaretelor, etc.

Buruienile sunt plante nedorite care cresc împreună cu speciile cultivate, concurându-le și diminuîndu-le producția.